SMRTとPremierがタクシー事業統合、シンガポール第2位のタクシー会社誕生

　テマセク所有の交通事業者SMRT社は、新たに売却したPremier Taxis社とタクシー事業を統合し、約2,500台のタクシーを保有するシンガポール第2位のタクシー事業者となる。Premierは、100年以上前にメルセデス・ベンツディーラーCycle＆Carriageを創設したチュア家の後継者によって所有されていたが、2022年8月に不動産開発会社BSキャピタルの傘下であるCarros Project Managementに未公開の金額で売却された。
 
　SMRT社は、2017年にライドヘイリング企業Grab社にタクシー事業を売却する交渉を行っていたと報じられた。同社は、2022年2月末時点で1,537台のタクシーを保有して、タクシーおよびプライベートハイヤー事業は、現在Stridesというブランド名で運営されている。
 
　Premierは2月末時点で965台のタクシーを保有している。
 
　シンガポール最大のタクシー会社であるComfortDelGroは、8,741台、Trans-Cabは2,171台のタクシーを保有している。
 
　4月13日（木）の発表によると、SMRT社は、Strides TaxiおよびStrides Automotive ServicesをPremier TaxisおよびPremier Automotive Servicesと合併させ、シンガポール第2位のタクシー事業者を創設すると発表した。
 
　新たな合弁会社「Strides Premier」が設立され、Strides HoldingsがStrides Premierの大多数の株式を保有し、Premier Corpと不動産投資持株会社であるBS Investorsが残りの株式を共同で保有することになる。
 
　Strides PremierのCEO候補であるアン・ウェイ・ネン氏は、この合併は、車両賃貸業者およびエンドユーザーの両方にとって、より効率的で良質なサービスを提供するための重要なマイルストーンだと述べている。
 
　シンガポールのタクシー産業は、10年前に参入したライドヘイリング企業によって壊滅的な被害を受けている。
 
　現在、2012年の半分以下の1万4,000台しかタクシーは走っていない。事業縮小に対抗するため、この地域のすべてのタクシー会社がハイヤー事業に乗り出した。
 
　SMRT社は、タクシーおよびプライベートハイヤー車両への需要が、前パンデミック時の水準に回復していると考えている。
 
　SMRTは、現在のすべてのドライバーとのレンタル契約について、合併の影響を受けないという。
 
　合併についてコメントした元国会議員のアン・ヒン・キー氏は、市場競争力は、競合相手が同等の競争力を持っている場合にのみ機能する。競争相手が多いからといって、運転手や通勤客にとって必ずしも良い結果になるとは限らない。例えば、どの事業者もゼネラルマネージャーやマネジメントチーム、オフィススペースが必要で、これらはすべてコストになる。過去数年間、事業者の数が減少しており、経済規模の拡大が残存する事業者にとってより関連性があるようになってきている。こうした統合が運営コストとレンタル料の低下につながることを願っていると述べた。
 
　アン氏は、国家タクシー協会および国家プライベートハイヤー車両協会の顧問を務めている。