マレーシア・タイ両国は、タイ・バンコク（バンスー中央駅）とペナン・バタワース駅を結ぶ直通国際列車サービスを再開する方向で合意した。タイ国鉄（SRT）のエカラット・スリアラヤポン総裁室長が発表した。向こう2―3カ月内の運行開始を目指す。
直通国際列車サービス再開は、先ごろサバ州コタキナバルで開催された「第42回マレーシア国鉄（KTMB）―SRT合同会議」で合意された。プロジェクトの詳細を確定するための共同作業グループが設立され、6カ月の試験運用期間を経て本格的に直通国際列車サービスを開始する予定だ。
SRTは長らく運行されてきたバンコク―ペナン間の直通国際列車を2016年に廃止し、両国国境のパダンベサル止まりに変更していた。
エカラット氏は、観光と経済成長の促進を目指すタイ政府の政策の一環で、タイ・マレーシア間を行き来する旅行者にシームレスな接続を提供するのが狙いだとしている。
同合同会議では、クアラルンプール（KL）から運行されているKTMBの「マイサワディー」観光列車の行き先を休日だけハジャイからスラタニまで延長する計画についても議論された。
また国境を越えた貨物輸送の強化についても議論され、SRTはハジャイやパダンベサルを含む主要ルートでの貨物輸送を強化することを約束した。マレーシア、タイ、ラオス、中国を結ぶ「ASEAN（東南アジア諸国連合）エクスプレス」貨物列車サービスも運行頻度が増やされる見通しだ。
（提供：ASIA INFONET.COM）